Cela faisait environ une semaine que Nara avait adopté sa « nouvelle routine » lorsque j’ai remarqué les marques.
Elle était dans la salle de bains, en train de se brosser les cheveux après la douche. J’avais à peine l’énergie de garder les yeux ouverts, mais je ne l’avais pas vue correctement depuis des jours.
« Dors, Jonathan », dit-elle. « Je vais monter à l’instant, je vais d’abord embrasser Lena pour lui souhaiter bonne nuit ».
Une femme debout dans une salle de bain | Source : Midjourney
Une femme debout dans une salle de bain | Source : Midjourney
Tandis que sa main montait et descendait, je me suis fixé sur ces deux légères lignes autour de ses poignets. Elles étaient rouges, presque à vif. C’était le genre de lignes qui semblaient provenir d’un bracelet de montre serré.
Mais voilà : Nara déteste porter des montres.
Lorsque nous avons commencé à sortir ensemble, nous étions passés devant une bijouterie et je regardais tous les bracelets fantaisie.
Bracelets exposés dans un magasin | Source : Midjourney
Bracelets exposés dans un magasin | Source : Midjourney
« Ils sont magnifiques, Jon », m’a-t-elle dit. « Mais pas pour moi ! Je n’aime rien sur mes poignets. Je porte une montre de temps en temps, mais même ça, c’est un peu juste pour moi. »
Elle l’avait dit avec désinvolture, comme s’il s’agissait d’une de ses manies. Mais je m’en étais souvenu. C’était Nara, comment aurais-je pu ne pas m’en souvenir ?
Alors quand j’ai vu les marques, je lui ai demandé directement. Je me suis dit que nous étions assez solides pour avoir une conversation honnête.
Un homme assis sur un lit | Source : Midjourney
Un homme assis sur un lit | Source : Midjourney
Ma femme a cligné des yeux, comme si je l’avais prise au dépourvu. Puis, chose surprenante, elle a rougi. Une autre chose rare chez Nara.
« Oh, c’est probablement à cause d’une attache de cheveux, chérie », a-t-elle dit. « Laisse-moi aller voir Lena. Je reviens tout de suite. »
J’ai acquiescé mais quelque chose ne collait pas. Je n’ai jamais vu une cravate laisser des marques aussi larges. Ou aussi profondes. Et le pire ?
Un contenant d'attaches de cheveux colorées sur une coiffeuse | Source : Midjourney
Un contenant d’attaches de cheveux colorées sur une coiffeuse | Source : Midjourney
Elles ne se sont pas effacées. Pas pendant des jours. J’ai continué à regarder, à vérifier quand elle ne faisait pas attention et elles étaient toujours là, mais plus faiblement. Une empreinte terne et tenace.
Alors, un soir, j’ai fait un choix.
Je suis allée chercher Lena à l’école et je l’ai emmenée chez ma mère, en lui disant qu’elle allait passer une bonne soirée pyjama. Je lui ai dit que nous avions tout organisé à la dernière minute, et maman n’a pas posé de questions. Elle ne pose jamais de questions.
Une petite fille souriante avec un sac à dos | Source : Midjourney
Une petite fille souriante avec un sac à dos | Source : Midjourney
Ensuite, j’ai conduit jusqu’au bureau de Nara.
Le bâtiment était presque vide. Juste une équipe de nettoyage qui traînait des serpillières dans les couloirs silencieux et l’agent de sécurité de l’entrée, qui a souri et m’a fait signe de passer le tourniquet quand j’ai dit : « Je suis le mari de Nara. »
« Je sais, Jonathan ! », m’a-t-il dit. « Nous nous sommes rencontrés au pique-nique de l’entreprise, vous vous souvenez ? »
Ce sourire m’a hanté pour une raison ou une autre, comme s’il savait quelque chose que j’ignorais. Ou peut-être que je cherchais simplement des signes là où il n’y en avait pas.
Un agent de sécurité souriant | Source : Midjourney
Un agent de sécurité souriant | Source : Midjourney
Alors que je me dirigeais vers le couloir, l’air a changé. Les lumières fluorescentes bourdonnaient au-dessus de moi, faibles mais persistantes, et mes pas résonnaient plus fort qu’ils n’auraient dû. Tout semblait décalé, trop propre, trop silencieux.
Ce genre de silence qui ne vous calme pas, mais vous appelle que quelque chose est… anormal.
Comme le cabinet d’un médecin avant une mauvaise nouvelle.
Puis je l’ai entendu. Des rires.
Un homme marchant dans un couloir de bureau | Source : Midjourney
Un homme marchant dans un couloir de bureau | Source : Midjourney
Doux, étouffés, puis suivis d’un faible bourdonnement de conversation. Ça venait du bout du couloir. Le bureau de Nara. Les stores étaient baissés, ce qui m’a tout de suite frappé, elle détestait les espaces fermés.
« Ils me donnent l’impression d’être en cage, Jon », avait-elle dit. « J’ai besoin de hauts plafonds et d’étages ouverts ! »
J’ai ralenti, mon cœur battait si fort que j’avais l’impression qu’il se pressait contre ma gorge.
Gros plan sur une femme souriante | Source : Midjourney
Gros plan sur une femme souriante | Source : Midjourney
J’ai frappé. Rien. J’ai essayé la poignée. Elle était verrouillée.
Puis j’ai entendu sa voix derrière la porte, étouffée mais indubitablement celle de ma femme.
« Qui est là ? » a-t-elle demandé.
